대한석면관리협회 김정만 회장 (동아대학교 예방의학교실 교수, 환경 및 산업의학연구소 소장)은 '안전'에 관해 할 말이 많다. '석면으로부터의 안전, 각종 사고로 부터의 안전'을 지키기 위해 투잡 쓰리 잡을 마다하고 있지 않기 때문이다.
교수, 회장, 소장 등 1인 다역 뿐 아니라 현장의 흐름을 누구보다 잘 알고 아직까지 자리 잡고 있지 못하고 있는 '석면안전시스템'을 체계화 하기위해 한국에서 그만큼 노력하는 사람을 찾기도 힘들다.
"석면과 안전바닥에서 김정만 회장 모르면 그 분야 사람 아니다"라는 말은 그만큼 그가 비움과 소통으로 협회를 이끌어 가고 있기 때문이기도 하다.
석면의 위해가 세계적으로 드러난 것은 1950~60년대. 그렇지만 한국에서 알려지기 시작한 것은 불과 십몇 년 밖에 되지 않았기 때문에 아직까지 정책과 대처, 활동이 우왕좌왕 할 수 밖에 없고 국내에서 '석면안전'이 구체적으로 불거진 것도 최근의 일이다.
그래서 미자격 업체의 난립, 업체끼리의 과당경쟁 등으로 인해 물밑에서는 진흙탕 싸움이 일고 있는 '석면세계'를 아우르고 체계화 시키고 있는 김 회장의 시선은 벌써 글로벌화되어 한국 밖으로 나가 있다.
그는 협회 기술위원회를 발족시키고 자신들의 특허를 공유하면서 해외개발위원회를 가동 하고 있다. 한국은 민관 합동으로 노력하면 곧 석면으로부터 안전해질 것이기 때문에 그동안 쌓아온 노하우를 다른 국가들에게 도와주면서 상품화 할 수 있도록 할 것이란 이야기다.
김 회장은 "이제 해체기술을 체계화 시스템화 하고 있습니다. 좀 열악한 업체도 제대로 할 수 있게 기술을 DB화 하고 있지요. 이를테면 철거시 비닐을 몇cm로 하는지 구체적으로 알려주고 음압기의 사용도 법적으로는 1대만 있으면 작업을 허용하는데 영세업체는 음압기를 사도 사용하는 방법을 모르는 경우도 많아요. 세미나 때 사용법과 방법들을 '교육'하면 업체도 도움이 되고 철거도 더욱 안전하게 할 수 있지요. 또 석면감리가 안되어 있는데 이부분도 꼭 필요한 것이지요. 저단가도 현실화 하여야 하고 많은 인프라를 구축해야지요." 라고 말했다.
대한석면관리협회에 따르면, 아주 가까운 일본의 경우 1995년 석면 규제를 시행했지만 과거의 석면노출로 인하여 2004년까지 석면에 의한 폐암 353건, 중피종 495건, 총 848건이 인정되었고 최근 몇 년간 노동재해 인정건수는 급증하고 있으며 2004년도는 폐암 195건, 중피종 271건으로 증가하는 추세를 보이고 있다. 이는 석면의 사용시기와 사용량, 그리고 석면의 건강영향에 대한 잠복기를 30~40년으로 감안한다면 석면으로 인한 건강피해가 2010년부터 급격히 증가할 것으로 추정할 수 있다고 하였다.
대한석면관리협회는 2006년 7월 발기인 대회를 처음 열었으며 2006년 8월 노동부에 설립 허가를 받았다. 이후 석면에 대한 철저한 조사와 안전한 해체와 제거를 위해 사업주 관리자 교육을 실시하고 있다.
김 회장은, "젊은 엄마가 아이 손을 잡고 가는데 엄마는 인도 쪽에, 아이는 차도 쪽에 두고 걸어 갑니다. 엄마들은 늘 본능적으로 아이를 보호하고 있는데 이런 경우 차가 갑자기 달려들면 아이에게는 치명타이지요. 알고 있더라도 잊어버리지 않게 생활습관이 잘 되도록 하는 것은 바로 교육의 힘입니다. 게다가 제대로 교육할 수 있는 전문가에 대한 양성도 아주 중요합니다. 이와 마찬가지로 석면전문가의 양성없이 석면으로부터 국민들을 보호하겠다고 하면 뜻과 다르게 실천이 어려울 수 있습니다."라며 전문가 양성의 소중함도 지적하였다.
김유리 기자
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